当终场哨声响起，密尔沃基雄鹿队以112比108险胜芝加哥公牛，挺进下一轮时，所有人的目光都聚焦在保罗·班凯罗身上，这位22岁的前锋在系列赛决胜局中砍下31分、12个篮板和6次助攻的全面数据，其中在最后五分钟独得11分，成为球队真正的“胜负手”。
“我只是想赢球，”班凯罗赛后平静地说，“当球队需要我的时候，我必须站出来。”
这轮系列赛堪称东部最激烈的对决之一，前六场比赛，双方战成3比3平，每场分差都在个位数，雄鹿队虽然拥有两届MVP扬尼斯·阿德托昆博，但公牛队凭借扎克·拉文和德马尔·德罗赞的出色发挥,始终紧咬比分。
决胜局在芝加哥联合中心举行，气氛紧张到令人窒息，前三节比赛，双方交替领先达17次，比分差距从未超过6分，进入第四节时,雄鹿仅以82比81领先1分。
第四节开始后，公牛队打出一波8比2的小高潮，反超5分，雄鹿主帅迈克·布登霍尔泽叫了暂停，做出了一个关键决定：将进攻重心从阿德托昆博转移到班凯罗身上。
“保罗今晚手感火热，我们需要给他创造机会，”布登霍尔泽解释道。
暂停回来后，班凯罗先是命中一记三分，接着连续两次突破得手，一人连得7分，帮助雄鹿重新夺回领先优势，比赛最后两分钟，双方战成104平，班凯罗在底角接到朱·霍勒迪的传球，面对防守悍将亚历克斯·卡鲁索，后仰跳投命中,为雄鹿取得关键领先。
“那是一个高难度投篮，”公牛主帅比利·多诺万赛后承认，“但我们防守已经到位，只是班凯罗投进了一个伟大的球。”
尽管班凯罗是当晚最耀眼的明星，但雄鹿的胜利是团队努力的结果，阿德托昆博贡献了24分和14个篮板，并在防守端限制了德罗赞的发挥；霍勒迪虽然得分不高，但送出了12次助攻，并在最后时刻抢断拉文,锁定了胜局。
“保罗打出了不可思议的比赛，但我们每个人都做出了贡献，”阿德托昆博说，“这就是我们球队的力量。”
公牛队虽然遗憾出局，但他们的表现赢得了尊重，德罗赞得到28分，拉文贡献26分，尼古拉·武切维奇也有18分和11个篮板的两双数据，整轮系列赛,公牛展现了顽强的斗志和团队篮球的精髓。
“我为我的球员感到骄傲，”多诺万说，“我们战斗到了最后一刻，只是今晚对手的表现更胜一筹。”
这场胜利让雄鹿队连续第五年至少进入季后赛第二轮，他们将在下一轮面对波士顿凯尔特人队，对于班凯罗来说,这场比赛标志着他从潜力新星向季后赛关键球员的蜕变。
“这只是开始，”班凯罗在更衣室里对队友们说，“我们还有更大的目标。”
而对于公牛队，虽然本赛季的征程已经结束，但他们证明了在竞争激烈的东部，他们是一支不容小觑的力量，随着年轻球员的成长和休赛期的调整,他们有望在下赛季卷土重来。
当雄鹿队球员登上返回密尔沃基的飞机时，芝加哥的夜空下起了细雨，仿佛在为这场精彩绝伦的系列赛画上句号，而篮球世界已经将目光投向下一轮对决,期待着更多这样的经典时刻。